En estos tiempos frenéticos en los que bailamos, debatiéndonos entre el optimismo pasajero y lo existencial en su vertiente más desconcertante; en esta era en la que el tiempo transita veloz y apenas brinda un respiro a lo meditativo, no resulta nada sencillo mantenerse firme en convicciones, fiel a los principios que nos mueven. Los creadores sobreviven, a duras penas, transitando entre senderos flanqueados por muros de espinas que tratan de impregnar de cicatrices con la palabra "efímero" el ideal de arte.
Y en este contexto, Ambros Chapel permanecen despiertos, casi impasibles, luchando por mantener, sorprendentemente, aquella filosofía a la que decidieron abrazarse hace más de una década. Sin desfallecer. Aquellas fuentes a las que acuden, de seguido, para seguir inspirándose a la hora de cincelar, con mimo, sus criaturas sonoras. Sí, desde aquellas dos primeras maquetas de 2006 y 2007, la formación valenciana ha bebido y vivido de todo lo mejor que brindó, tras la beneficiosa criba, el pop anglosajón de la década de los 80 del siglo XX, en su vertiente más oscura, pero lo ha hecho renovando, disco tras disco, la carga emocional; desprendiéndose de la piel herida para, mantener viva una esencia, con el término evolución siempre en el horizonte, pero siendo fiel al libro de estilo.
Sólo así se entiende que, proyecto tras proyecto (un sorprendente primer larga duración, "Rome", editado en 2009, al que siguieron "Constants are changing", en 2011; el epé "Electric eye", en 2012, y su última referencia, "The Last Memories", en 2014) la banda haya sido capaz de seguir sorprendiendo al respetable, con nuevos y constantes giros, que hacen, de todos y cada uno de sus estadios (incansables, también han sido requeridos para participar en homenajes a grandes del calibre de The Cure, Nick Cave, Parálisis Permanente, Leopoldo María Panero o The Church) nuevas y diferentes estancias a las que sigue valiendo la pena asomarse.
Ahora, tras pasar por los estudios Millenia, Carcosa y Caléxico, y buscar el cobijo de uno de los productores valencianos más afamados, Carlos Soler Otte (del mastering vuelve a encargarse Mario G. Alberni, en Kadifornia), fuerzan la máquina con "Portraits" (por primera vez, los miembros del grupo aparecen, vía Raquel Norte y con diseño de Bhyf, en la portada de uno de sus discos), posiblemente, su trabajo más heterogéneo, el más abrazable en una primera escucha (buena parte fue registrado en directo), y en el que, definitivamente, la angustia deja de convertirse en elemento obsesivo y opresor, para devenir en exorcismo sanador. En él permanecen, vigentes, esas marcas de la casa que nos confirman que andamos de la mano de Ambros Chapel: el inconfundible y profundo registro vocal de Pablo, cuya cavernosidad ha ido acentuándose con el paso del tiempo; la inapelable elegancia con que Alfred, Óscar y Jose logran construir tamañas ambientaciones; esa indiscutible carga emocional capaz de tejer los ora oníricos, ora agridulces, ora angustiosos pasajes en los cuales bucear.
Y en él nos damos de bruces con elementos que, a pesar de todo, siguen sorprendiendo al más incrédulo. Si la enérgica "Mental" se convierte en prueba irrefutable de esa habilidad del combo para dotar de luminosidad lo oscuro; criaturas como "Glassvegas", "Whiskey" o "Someone", a partir de idílicas guitarras y una sección rítmica inconfundible, maridan épica y empaque; mientras "Déjà vu", "Insight" y "Wonder why" muestran horizontes más efectistas y directos; "In the fall" les hace mirar, directamente, al sol; "Beirut" se desliza por un tobogán de sensibilidad, y "August" enseña la senda hacia recovecos que, escucha tras escucha, siguen siendo insondables, y que definen este "Portraits", que ve la luz en formato elepé, cedé y digital, en una coproducción entre Flor y Nata Records, Harmony Rock Records y el sello del combo, 7Days Music, como el trabajo más valiente del grupo, hasta el momento.
Diez temas elegidos de entre una treintena, una prueba más de la meticulosidad con que el cuarteto afronta todos y cada uno de sus retos. Una decena de pilares sobre los que se sustenta el hoy de la banda, más conciso, más libre, más abierto, más directo, más emocionante, más vibrante. En definitiva, más Ambros Chapel.
César Campoy
Periodista
credits
released November 10, 2017
Produced, written and performed by Ambros Chapel.
Pablo Casero: Vocals, guitars and keyboards
José Rodríguez: Drums
Alfred Sanchis: Bass
Óscar Vadillo: Guitars, background vocals and keyboards
Recorded March-June 2017 by Carlos Soler Otte at Millenia Studios, Carcosa Studios and Calexico Studios, Valencia, Spain.
Mixed at Calexico Studios by Carlos Soler Otte.
Mastered by Mario G. Alberni at Kadifornia Mastering.
Déjà Vu´s Intro Speech: Philip K. Dick
Photos: Raquel Norte
Artwork and Design: Bhyf
Band formed in 2006 by Pablo Casero (vocals and guitar), Alfred Sanchis (bass), Eduardo de Eduardo (solo guitar and choirs)
and José Rodríguez (drums), characterized by eminently British sound, halfway between the obscurantism of The Cure, the epicness of The Church and the elegance of Bryan Ferry´s Roxy Music....more
From L.A. comes the latest from post-rock outfit bondo, with tendrils of spindly guitar snaking through arid percussion. Bandcamp New & Notable Mar 4, 2023
An expanded version of 2021's soaring Christmas offering from Japanese rock titans MONO on limited-edition 10-inch vinyl. Bandcamp New & Notable Feb 8, 2022
Throwing mathcore, emo, and ambient into the mix, Estonia's Kaschalot push progressive rock's multitasking approach to its limits. Bandcamp New & Notable Mar 10, 2021
Every day until a Covid vaccine is found, Temporary Residence makes one of its records Name Your Price. Today’s is a classic from EitS. Bandcamp New & Notable Apr 13, 2020
The Arizona band do right by post-hardcore on their immersive new LP, leavening untempered breakdowns with carefully-measured catharsis. Bandcamp New & Notable Sep 20, 2018